Los tiempos difíciles pondrán a prueba el compromiso de los empleadores con el bienestar de los trabajadores

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Cuando me uní a la fuerza laboral hace unos 30 años, los problemas de salud mental no eran algo que los trabajadores mencionaran casualmente en la oficina. Si bien la mayoría de los gerentes generalmente brindaban apoyo, nunca se sabía cuándo se toparía con alguien que todavía veía la depresión y la ansiedad como fallas morales y las resentía.

Cómo han cambiado los tiempos. En estos días, las aplicaciones de atención plena y los talleres de salud mental son parte del curso en muchos lugares de trabajo. Los principales bufetes de abogados Hogan Lovells y Linklaters, y los bancos de inversión JPMorgan Chase y Goldman Sachs incluso ofrecen sesiones de terapia gratuitas, en línea o en el sitio. No solo es conveniente, sino que el beneficio está diseñado para señalar al personal que las empresas ven la atención psicológica como una parte integral de la optimización de sus empleados.

Otros empleadores también están tratando de obtener ayuda práctica para sus empleados, designando a los trabajadores como «primeros respondedores de salud mental» y alentando a las personas a asistir a talleres de «aptitud mental». El objetivo es replantear las habilidades involucradas en el manejo de tales problemas como atributos positivos, eliminando así el estigma.

“Si las personas ingresan al lugar de trabajo con problemas de salud mental, una organización progresista reconocerá que afectará el desempeño y existe un interés personal en apoyarlos”, dice John Ryan, director ejecutivo de Healthy Place to Work, una empresa de análisis de datos. empresa enfocada en salud ocupacional. «El mayor impulsor de la productividad sostenible es la salud de su organización».

De hecho, la Organización Mundial de la Salud estima que cada año se pierden 12 000 millones de días laborales debido a la depresión y la ansiedad, lo que le cuesta a la productividad global $1 000 millones.

El mensaje parece llegar. En la encuesta Edelman Trust Barometer más reciente realizada en 13 países, el 72 % de los encuestados dijeron que confían en que su empleador hará lo correcto en lo que respecta a la salud. Y casi 8 de cada 10 personas esperaban que el director ejecutivo de su empresa diera el ejemplo en lo que respecta a un comportamiento saludable, por ejemplo, respetar los límites entre el trabajo y la vida, y que hablara sobre la importancia de la salud mental.

Algunos comentaristas han argumentado que el cambio de actitud se debe al cambio generacional, ya que los jóvenes acostumbrados a compartir en las redes sociales comienzan a reemplazar a los empleados mayores que son más reacios. Pero la encuesta de Edelman encontró que las cifras eran solo ligeramente más altas para las personas de 34 años o menos que para la fuerza laboral en general.

“La gente quiere las mismas cosas; La generación Z y la generación del milenio están hablando más al respecto”, dice Cydney Roach, presidenta global de experiencia de los empleados en Edelman. «Los empleados tienen esta confianza sin precedentes en sus empleadores, pero esa confianza conlleva grandes expectativas».

“Ahora se espera que el empleador resuelva cosas que otras instituciones no pudieron”, agrega.

Sin embargo, aquí es donde podrían estar los problemas futuros.

Dado el tiempo productivo que históricamente se ha perdido debido al estrés y otros problemas de salud mental, es una buena noticia que los empleadores estén tratando de facilitar el acceso al tratamiento. Pero cuanto más se involucran los empleadores en toda el área de apoyo a la salud mental, más abiertos están a las afirmaciones de que se quedan cortos.

El trabajo sigue siendo una fuente importante de estrés e insatisfacción para muchas personas, y los programas de capacitación y las aplicaciones de atención plena no son suficientes para ayudar a alguien estresado por un gerente tóxico o una carga de trabajo inmanejable. . “Si el problema es el lugar de trabajo, entonces un socorrista de salud mental [programme] es una broma”, advierte Ryan. «Las organizaciones necesitan ponerse a trabajar con lo que está pasando».

Una nueva encuesta de más de 2500 trabajadores estadounidenses realizada por los consultores de reclutamiento Robert Walters encontró que el 60% dijo que sufría estrés laboral y casi la mitad dijo que las preocupaciones sobre la estabilidad laboral eran el principal desencadenante. A pesar de un aumento en el gasto corporativo en iniciativas de bienestar desde que comenzó la pandemia, el 62 % aún dijo a los encuestadores que sus empleadores no estaban haciendo lo suficiente para abordar el estrés.

Y separa las búsquedas por Bienestar, que trabaja con empresas en sus ofertas de bienestar, sugiere que las empresas solo están dispuestas a llegar tan lejos para abordar los problemas de salud mental. Si bien más de la mitad de las empresas dijeron que estaban gastando más en líneas de ayuda para empleados y herramientas de salud digital en 2023, menos del 15 % planeaba brindar a su personal tiempo libre adicional.

Esta tensión solo empeorará si la economía se contrae. Aunque algunos lugares de trabajo han invertido significativamente en programas de salud durante y después de la pandemia, no está claro si estos compromisos sobrevivirán. Muchos empleadores ya están tomando medidas para revertir las promesas hechas sobre el trabajo híbrido frente a lo que ven como un lastre para la productividad. Goldman Sachs y JPMorgan, a pesar de sus generosas ofertas terapéuticas, están a la vanguardia de las empresas que presionan por un regreso a la oficina de cinco días.

Si las empresas responden a la caída de los ingresos recortando tanto el personal como el gasto en salud mental, el doble golpe del aumento de la carga de trabajo y la reducción del apoyo podría socavar gravemente el progreso realizado hasta la fecha.