La sostenibilidad se ha convertido en un pilar estratégico para las universidades, que no solo buscan formar profesionales competentes, sino también generar un impacto positivo en la sociedad y el medioambiente.
En el panorama educativo actual, las universidades han dejado de centrarse únicamente en impartir programas académicos de calidad, pues su prestigio también se vincula cada vez más con la adopción de prácticas responsables y sostenibles; en este escenario, el ranking QS Sustainability Rankings analiza de forma global a las instituciones de educación superior en ámbitos sociales, ambientales y de gobernanza, ofreciendo una referencia sobre el desempeño universitario en sostenibilidad, y la edición 2025 presentó resultados relevantes para Colombia, donde 19 universidades sobresalieron por su orientación social y ambiental, con la Universidad de los Andes a la cabeza.
Referentes de Colombia en materia de sostenibilidad
La Universidad de los Andes reafirmó su liderazgo en el país al alcanzar la posición 320 en el ranking mundial, entre más de 2.000 instituciones evaluadas, con una puntuación de 76,7. Su desempeño más destacado se manifestó en el ámbito de la investigación ambiental, donde obtuvo 79,4 puntos, un resultado que evidencia la solidez y alcance de sus iniciativas académicas y científicas enfocadas en comprender y proteger el medioambiente. Tras divulgarse los resultados, la universidad subrayó que la sostenibilidad constituye un elemento esencial de su misión orientada a impulsar el progreso social y ambiental del país.
Además de la investigación, QS evaluó factores como gobernanza y empleabilidad. En cuanto a gobernanza, la Universidad de los Andes mejoró 178 puntos respecto a la edición anterior, evaluando criterios como la solidez de su estructura administrativa, la transparencia financiera y la participación estudiantil en los órganos de decisión. Este avance evidencia un esfuerzo sistemático por fortalecer la institucionalidad interna y la responsabilidad organizacional.
En el segundo peldaño del ranking colombiano se encuentra la Universidad Nacional, que obtuvo el puesto 494 con una calificación total de 69. Su desempeño más sobresaliente apareció en el ámbito de la educación ambiental, donde sumó 76,2 puntos, lo que evidencia que, pese a disponer de recursos limitados, la institución ha conseguido avances significativos en la promoción de la conciencia ambiental dentro de su comunidad académica.
La Universidad Javeriana, por su parte, se posicionó en el puesto 517 con 68,2 puntos, sobresaliendo también en educación ambiental con 72,5 puntos, mientras que la Universidad del Rosario alcanzó el puesto 553 con 66,8 puntos. Estas instituciones coincidieron en resaltar que los resultados reflejan el fortalecimiento del impacto institucional en dimensiones ambientales y sociales, consolidando su reconocimiento internacional y evidenciando el esfuerzo sostenido de sus equipos académicos y administrativos.
QS y la visión regional sobre sostenibilidad
Según Ben Sowter, vicepresidente senior de QS, “mientras las instituciones universitarias de la región asumen un rol cada vez más decisivo, el verdadero reto consiste en convertir ese potencial académico en efectos verificables, especialmente en entornos donde los recursos son escasos”. Este señalamiento resalta la necesidad de transformar las intenciones institucionales en logros tangibles que generen beneficios reales para la comunidad y su entorno.
El ranking también refleja avances significativos de Colombia en innovación, creación de clústeres tecnológicos e inclusión comunitaria. Sin embargo, persisten desafíos en gobernanza, medición del impacto ambiental y desarrollo de capacidades institucionales en sostenibilidad, factores que aún presentan brechas frente a otras universidades de la región. Sowter enfatizó que los marcos de gobernanza y las capacidades necesarias para una transformación profunda siguen siendo fragmentados y que la prioridad debe centrarse en la inclusión y en generar un impacto tangible en las comunidades.
Metodología y criterios de evaluación
La metodología del QS Sustainability Rankings se basa en tres categorías principales: impacto ambiental (45 %), impacto social (45 %) y gobernanza (10 %). Dentro del impacto ambiental se consideran la sostenibilidad ambiental general, la educación ambiental y la investigación ambiental. El impacto social evalúa aspectos como igualdad, intercambio de conocimiento, empleabilidad, resultados educativos, salud y bienestar. Finalmente, la gobernanza analiza el buen gobierno institucional, incluyendo transparencia, participación y eficiencia en la toma de decisiones.
Esta estructura permite una evaluación integral que va más allá del desempeño académico tradicional y mide el compromiso real de las universidades con los desafíos contemporáneos de sostenibilidad y responsabilidad social.
Progresos alcanzados y desafíos pendientes en las universidades de Colombia
Uno de los avances más sobresalientes es el aumento de 15 puntos en el pilar de impacto ambiental de varias universidades, alcanzado gracias al fortalecimiento de líneas de investigación especializadas y a la adopción de prácticas de gestión responsables. Esta evolución evidencia cómo las instituciones pueden unir una formación académica de alto nivel con un compromiso real con la protección del entorno.
Al mismo tiempo, QS señala que Colombia aún enfrenta retos importantes, particularmente en gobernanza y en la medición efectiva de resultados ambientales. Las disparidades regionales y la limitación de recursos constituyen desafíos que deben superarse para garantizar que la sostenibilidad sea una característica central y no un esfuerzo aislado dentro de cada universidad.
El ranking 2025 pone de manifiesto que, pese a los progresos notables, las universidades aún deben avanzar para alcanzar una transformación sistémica más profunda, ya que la formulación de políticas internas sólidas, la apuesta por la educación ambiental y una gestión transparente resultan esenciales para sostener y elevar sus posiciones en evaluaciones futuras.
El lugar que ocupan las universidades colombianas en el QS Sustainability Rankings 2025 evidencia un compromiso decidido por incorporar la sostenibilidad en su esencia institucional. A través de investigaciones centradas en el entorno y de la formación en prácticas responsables, estas instituciones procuran no solo preparar profesionales capacitados, sino también promover un impacto favorable en la sociedad y en el medioambiente.
El liderazgo de la Universidad de los Andes, sumado a los progresos alcanzados por la Universidad Nacional, la Javeriana y el Rosario, refleja cómo la sostenibilidad se ha consolidado como un eje esencial dentro de la educación superior en Colombia. Aun así, las dificultades relacionadas con la gobernanza y las capacidades institucionales remarcan la urgencia de reforzar los marcos internos y de convertir el potencial de estas instituciones en logros concretos y verificables en las dimensiones social y ambiental.
El compromiso con la sostenibilidad no solo eleva la posición de las universidades en los rankings internacionales, sino que además refuerza su función como motores de transformación social, capaces de promover un desarrollo inclusivo, responsable y atento al entorno ambiental.
