Victor Wembanyama fue elegido el jueves 22 de junio, como se esperaba, en la primera posición de los San Antonio Spurs en el draft de la NBA, una primicia histórica para un jugador francés. El gigante de Chesnay sucede a las leyendas David Robinson y Tim Duncan, ambos también elegidos primeros en la general por la franquicia de Texas en 1987 y 1997 respectivamente.
Una nueva página en la historia del baloncesto francés, y quizás de la NBA, se escribió cuando «Wemby», su apodo, subió al podio para estrechar la mano del comisario de la NBA, Adam Silver. El internacional de 19 años es considerado el mayor potencial del basket mundial desde LeBron James, «redactado» hace veinte años, casi hasta el día de hoy.
«Tú nos haces soñar»reaccionó el presidente francés, Emmanuel Macron, desde su cuenta de Twitter. “Sin duda: marcarás la historia de tu deporte. »
Tras el tradicional apretón de manos, el prodigio francés lució una gorra con la imagen de la espuela plateada que sirve como logo de la franquicia de Texas. Un gesto que ya había hecho, veintidós años antes, un tal Tony Parker, que dejó una huella inmensa en la historia de los Spurs con cuatro anillos de campeones (2003, 2005, 2007, 2014) en la llave.
Victor Wembanyama se suma a la gran familia Spurs, una franquicia que ha construido, en torno al entrenador Gregg Popovich, una cultura de juego ganador e inteligente, que se ha convertido en un referente en la NBA y en todo el mundo.
San Antonio necesitará, no obstante, su nuevo número uno para enderezar su reciente trayectoria deportiva, marcada por cuatro temporadas sin llegar a los playoffs.
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Vestido con un elegante traje cruzado verde oscuro, ceñido en la espalda por una cinta, el exjugador de Nanterre y Boulogne-Levallois se mostró muy relajado antes del inicio de la ceremonia. Todo sonrisas, había firmado autógrafos por iniciativa propia, en particular en un balón lanzado por un aficionado desde las gradas, ante los gritos entusiastas de grupos de aficionados.
Incluso antes de la selección oficial de San Antonio, los espectadores ya lucían una camiseta de los Spurs acertada con el número uno, la que vistió en Boulogne-Levallois la temporada pasada. Ahora eliminado en la NBA el jueves, Victor Wembanyama debe volar a San Antonio el viernes, antes de una presentación oficial el sábado.
Luego, debería ponerse rápidamente la túnica de los Spurs por primera vez, mucho antes del comienzo de la próxima temporada de la NBA a fines de octubre. De hecho, se le espera en las Summer Leagues, las ligas de verano tradicionalmente dedicadas tanto a los neófitos como a los veteranos que buscan un contrato.
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«Estoy seguro de que voy a jugar en la Liga de Verano» a principios de julio, dijo el miércoles, sin especificar si participará en Sacramento (3-5 de julio), Las Vegas (7-17 de julio), o en ambos. Una cosa es cierta, Wembanyama no juega “Ciertamente no todos los juegos, porque tuve una temporada larga antes y tengo algo después”agregó, mientras que su campaña francesa no termina hasta el 15 de junio.
Este » cualquier cosa «es la Copa del Mundo de Baloncesto, que tendrá lugar en Indonesia, donde Francia jugará sus partidos de grupo, en Filipinas y en Japón, del 25 de agosto al 10 de septiembre. “Es siempre mi voluntad” para participar, «Estoy esperando a estar de acuerdo con mi franqueza».
Aficionados a los jugadores extranjeros durante más de veinte años, los Spurs tradicionalmente no se interponen en el camino de aquellos de sus elementos que podrían reclamar su país en la competencia internacional.
Bilal Coulibaly “redactado” en séptima posición
Todavía anunciado al final de la primera ronda hace unas semanas, Bilal Coulibaly tuvo una trayectoria meteórica, al punto de casi hacer realidad el sueño de Victor Wembanyama, quien lo consideró cortado para el top 5 del draft.
“Todo pasó muy muy rápido, apenas tuve tiempo de darme cuenta”explicó el interesado tras su selección.
Utilizado principalmente con las esperanzas al comienzo de la temporada, el extremo nativo de Saint-Cloud (Hauts-de-Seine) solo comenzó a jugar con los profesionales a mediados de enero.
Acabó la temporada como un cañonazo, siendo titular en los tres partidos de la final perdidos ante el Mónaco.
Aterriza en un equipo de Washington en plena reestructuración, que acaba de separarse de sus dos mejores elementos, Bradley Beal y Kristaps Porzingis.
“Me gusta la ciudad, me gusta el personal”dijo Bilal Coulibaly sobre su nuevo equipo, los Wizards, «Así que no solo me voy a divertir. »
Rayan Rupert fue seleccionado en el puesto 43 en la segunda ronda de los Trailblazers en Portland, Oregón. El cuarto francés, Sidy Cissoko, tiene 44ᵉ. Tomará la dirección de los Utah Jazz.
